Río Boeza

El río Boeza es un río del noroeste de España que nace en la llanura que forma la cubeta glaciar del Campo de Santiago en la Sierra de Gistredo (León), que está rodeada de picos de 2.000 m. Al salir de ella desciende por un cañón labrado sobre fuertes rocas formadas hace aproximadamente 500 millones de años, en el Ordovícico. Recorre 62 kilómetros desde su nacimiento hasta su desembocadura en el río Sil en Ponferrada pasando por los municipios de Igüeña, Folgoso de la Ribera, Torre del Bierzo, Bembibre, encontrándose en su margen derecha Congosto, y Castropodame y Molinaseca en su margen izquierda.

Este curso se puede dividir en tres tramos.

  • El primero se denomina Alto Boeza, tiene unos veinte kilómetros de altas pendientes y encajonamiento,
  • Segundo tramo: subcomarca, la «Ribera», en la que aparecen más enclaves poblacionales en el valle que se abre y que drena la cubeta de Bembibre en sentido NO-SE. En esta zona destacan las terrazas fluviales que conforman un relieve de acusada horizontalidad, formando un amplio valle de fondo plano, sólo dominado por los taludes de estas terrazas cuaternarias.
  • Tercer tramo o Bajo Boeza, de unos veinte kilómetros, en los cuales el río Boeza sigue su curso descendente, mucho más pausado, hasta su encuentro con el Sil en la propia ciudad de Ponferrada.

En gargantas a mayor altitud aparecen ejemplares de abedules y robles melojos. En el cauce bajo del río domina una vegetación muy diversa, con formaciones tales como saucedas, choperas y alamedas, fresnedas, alisedas, entremezcladas con cerezos silvestres y árboles procedentes de las antiguas huertas etc. Precisamente en Ponferrada el Boeza junto con el Sil forman unos cañones fluviales encajados en roca granítica que originan unas interesantes formaciones geológicas y ecológicas, en la zona conocida como Fragas del Boeza. El cañón que forma el Boeza es una formación geológica espectacular y área muy valiosa poblada por encinas, escobas y matorrales

Sus aguas son habitadas por especies como el barbo, la boga, el bordallo o escalo y el espinoso. Algunas aves ligadas a los cursos de agua que presenta una vega desarrollada, son el milano negro, el pito real, la oropéndola, el martín pescador, el mirlo acuático y limícolas como el andarríos chico. En cuanto a los mamíferos destaca la presencia del armiño y sus parientes, la marta y el turón.